Suzanne: “Sparren geeft ons nieuwe en verhelderende inzichten om te groeien”

In 2014 richtte Suzanne de Meyer samen met compagnon Maurice van Bussel het kledingbedrijf Je m’appelle op. Het kledingmerk werd op een vernieuwde manier gelanceerd; enkel online verkoop direct aan de consument en met meerdere betaalbare kledingcollecties per jaar. ‘We wisten al heel snel dat we een gouden greep te pakken hadden’, vertelt Suzanne. ‘En dan ineens groei je zo hard en heb je allerlei plannen. Er moeten stappen gezet worden om duurzaam door te groeien, maar welke? Onze sparringspartner Bert van Dam helpt ons hierbij.’

De nieuwe aanpak was geen toeval. Samen hadden zij al jarenlange ervaring met kinderkleding; een bedrijf dat heel goed liep tot dat de crisis aanbrak. ‘Toen werd het lastig. Onze verkoop was volledig afhankelijk van tussenpartijen. We wisten dat we dit niet meer zo wilden’, vertelt Suzanne. ‘Het kon anders en beter.’ Suzanne en Maurice hadden veel marketingervaring en dit voordeel hebben zij kunnen toepassen. ‘We maken kleding, maar we zijn vooral ook een e-commerce bedrijf.’

De groei van Je m’appelle ging heel natuurlijk, maar ook in een snel tempo. ‘Dat alles op z’n plek valt is natuurlijk heel erg leuk. De uitdaging is om dit vast te houden. Samen met Bert staan we stil waar we naartoe willen met het bedrijf en hoe we dit kunnen organiseren. We maken samen toekomstplannen met tijdspaden en concrete acties. Het is prettig om met iemand te sparren die niet in je organisatie zit, maar wel heel betrokken is. Omdat we ons bedrijf vanaf de scratch hebben opgebouwd zijn we veel met de details bezig, Bert helpt ons juist weer om met afstand naar dingen te kijken. Dat geeft verhelderende inzichten en helpt ons verder door te pakken’, vertelt Suzanne.

Bert heeft niet enkel aandacht voor de ontwikkelingen van het bedrijf, maar ook voor ons als ondernemer, geeft Suzanne aan. ‘Bert kijkt hoe wij als persoon in elkaar zitten en wat voor een ondernemer we (willen) zijn. Die mix is heel prettig. Ik groei nog iedere dag als ondernemer. Daarnaast maakt hij ons er ook van bewust dat het goed is om af en toe even stil te staan bij hetgeen wat we gepresteerd hebben en dat we daar ook trots op mogen zijn! En daar heeft Bert gelijk in. Soms vergeet je dat. Je bent al snel bezig met morgen, volgende maand en volgend jaar.’

‘Ik vind het erg waardevol en leuk om als hardwerkende ondernemer die vol in de organisatie zit, met regelmaat samen met een kundig iemand even boven mijn organisatie te hangen. Wat zijn we nu aan het doen en hoe willen we dat de toekomst eruitziet. Dat is heel erg fijn en kan ik iedereen aanraden.’